Como en cualquier sector, cuando el momento histórico es favorable y los resultados son suficientemente buenos y maduros, incluso en la industria cinematográfica es justo preguntarse de vez en cuando si entre los directores más prometedores de su tiempo, especialmente si pertenecen a la nueva generación, hay alguno más destinado que otros a dejar huella y convertirse algún día en uno de los más influyentes.
Esta es la operación (¿apuesta?) que emprendimos con este especial, limitándonos por ahora solo a EE UU, actualmente el contexto más vibrante, estimulante e innovador para explorar e imaginar nuevas trayectorias cinematográficas: en género, producción, marketing, distribución y taquilla.
Por supuesto, podríamos haber ampliado nuestra búsqueda para incluir nombres de diferentes nacionalidades. No faltan, claro está, pero es bien sabido que abarcar demasiado suele dar lugar a resultados dispersos e inconclusos. Esto no significa que no vayamos a intentar ampliar nuestra selección en el futuro para destacar la nueva promesa de una cinematografía igualmente estimulante, también en España.
Los perfiles que encontrarás a continuación (en orden alfabético) son muy diversos. Algunos, en tiempos inesperados, han cosechado los frutos de su éxito actual en YouTube, en algunos casos desafiando las estrategias de distribución tradicionales. Otros, más inadvertidos por el estruendoso éxito de taquilla, han dejado una huella imborrable en el circuito internacional de festivales, ganando prestigiosos premios y el respeto de la crítica. También están aquellos que, tras una brillante carrera como actores, se han cansado de la injerencia de los grandes estudios y, para dedicarse a la dirección, han encontrado en Europa un enfoque diferente y estimulante para el cine, uno que respeta más al autor.
Ya conoces a algunos de ellos y probablemente hayas leído sobre otros y sus películas en números anteriores de BEST MOVIE. Otros quizás te resulten menos familiares, incluso desconocidos en algunos casos, pero eso no significa que sean menos importantes. Lo que distingue a esta magnífica selección, sin embargo, es su pertenencia al circuito independiente y su trabajo, por ahora, libre de las limitaciones de los grandes estudios, aunque algunos hayan terminado dependiendo de ellos para la distribución. Además, y esto es algo que vale la pena recordar, casi todos son recién llegados… o casi.
Curry Barker
Con tan solo 26 años, se está consolidando rápidamente como uno de los cineastas independientes más prometedores, gracias a su enfoque autodidacta y su habilidad para aterrorizar al público con un presupuesto mínimo.
Ha pasado de realizar vídeos y cortometrajes (que comparte en su canal de YouTube That’s a Bad Idea), y su película viral de bajo presupuesto Milk & Serial (2024), a Obsession, que, a pesar de costar menos de un millón de dólares, se ha convertido en un fenómeno de taquilla con una recaudación superior a los 300 millones de dólares (al cierre de esta revista).
Gracias al éxito comercial y de crítica de Obsession, Barker es ahora un nombre muy solicitado en Hollywood. Ya ha finalizado el rodaje de la comedia de terror Anything But Ghosts (escrita con su colaborador habitual Cooper Tomlinson) para Blumhouse y A24 le ha contratado para escribir y dirigir un remake de La matanza de Texas.
Beth de Araújo
Tras su audaz debut, rodado en una sola toma (El club del odio, 2022), su segundo largometraje, el drama autobiográfico Josephine, triunfó en el pasado Festival de Cine de Sundance, donde obtuvo el Gran Premio del Jurado y el Premio del Público, y continuó su trayectoria en la última Berlinale.
Desarrollada con el Sundance Lab, Josephine retrata la agresión vista a través de los ojos de una niña, confirmando la capacidad de la cineasta brasileña-estadounidense para abordar traumas reales e incómodos, con un reparto de primer nivel (Channing Tatum y Gemma Chan) y gran carga emocional.
Ya está trabajando en su próximo proyecto, aún sin título.
Jordan Firstman
Tras alcanzar una audiencia de más de 10 millones de seguidores en Instagram y TikTok con sus sketches cómicos virales y monólogos satíricos, el cineasta neoyorquino ha logrado trasladar con éxito este estilo de comedia online, profundamente arraigado, a una narrativa cinematográfica completa.
Su ópera prima, escrita, dirigida y protagonizada por él mismo, Club Kid, fue la película sorpresa del pasado Festival de Cannes, estrenada en la sección Un Certain Regard. La acogida fue tal que desató una intensa puja, que finalmente ganó A24, adquiriendo los derechos de distribución mundial de la película por 17 millones de dólares.
Firstman, que actualmente está escribiendo su próximo proyecto, ha sido elogiado por su habilidad para combinar a la perfección la naturaleza provocadora de la cultura queer contemporánea con una inesperada ternura emocional.
Mark Fischbach
También conocido como Markiplier, es considerado uno de los cineastas independientes emergentes más revolucionarios del momento. Su meteórico ascenso se debe al éxito sin precedentes de su primer largometraje, Iron Lung, y a una serie de estrategias innovadoras para la industria, asociadas a esta película basada en un videojuego de culto independiente de terror y ciencia ficción.
Autofinanciada y producida fuera del sistema tradicional de estudios de Hollywood, Iron Lung se convirtió en un fenómeno de taquilla, recaudando más de 50 millones de dólares con un modesto presupuesto de alrededor de cuatro millones.
En lugar de ceder el control creativo a los estudios, Markiplier orquestó una revolucionaria estrategia de autodistribución para su proyecto (que dirigió, protagonizó, escribió y produjo): eludió a los intermediarios tradicionales y evitó los riesgos de marketing, capitalizando la demanda espontánea de su vasta audiencia en YouTube y consiguiendo una proyección en más de 3.000 salas de cine por todo EE. UU.
Este éxito ha generado un amplio debate y entusiasmo en la industria cinematográfica estadounidense. Mientras tanto, Markiplier ha planteado la idea de ayudar a otros cineastas independientes a distribuir su trabajo directamente en plataformas como YouTube para superar las barreras tradicionales de la industria.
Sarah Friedland
Directora y coreógrafa, aborda el cine desde su interés por los cuerpos en movimiento. Familiar Touch (2024), su ópera prima, narra la transición a la vejez y desafía los estereotipos sobre la edad. En lugar de presentar la demencia desde una perspectiva externa (como una tragedia familiar), la película describe esta condición a través de la subjetividad de la protagonista.
Gracias a este enfoque innovador, Familiar Touch obtuvo tres importantes premios en el Festival de Cine de Venecia de 2024, en la sección Orizzonti: el León del Futuro Luigi De Laurentiis a la mejor ópera prima, mejor directora y mejor actriz. Tras ganar el prestigioso premio Someone to Watch en los Independent Spirit Awards de 2025 y recibir una nominación a mejor ópera prima en los Gotham Awards, Friedland fue invitada a inaugurar el festival New Directors/New Films del MoMA y el festival Film at Lincoln Center con su película.
Actualmente está desarrollando una adaptación de la novela The Queue, del escritor disidente ruso Vladimir Sorokin, publicada en 1983.
Kane Parsons
Autodidacta, aprendió a usar software de diseño 3D y efectos especiales como Blender, ganando reconocimiento en YouTube por su estilo visual único (que combina la estética del terror analógico con una inquietante sensación de terror psicológico). Esto lo llevó a crear una popular serie web inspirada en la leyenda urbana de los mundos liminales, conocidos como backrooms.
Para convertir su saga viral en un largometraje, contó con el apoyo de importantes figuras de la industria, como la distribuidora A24, Atomic Monster, de James Wan, y 21 Laps Entertainment, de Shawn Levy. El resultado, Backrooms, está siendo un éxito que ha recaudado más de 300 millones de dólares en la taquilla mundial (con especial mención a su tirón en España), convirtiendo a Parsons, de tan solo 20 años, en el cineasta más joven en lograr que su película encabezara la taquilla estadounidense en su fin de semana de estreno.
Animado por este logro, ya está trabajando en el desarrollo de Backrooms 2, además de colaborar con el director Osgood Perkins (uno de los productores de Backrooms) en un nuevo proyecto, aún rodeado de secreto.
Jane Schoenbrun
Ampliamente reconocida por dar visibilidad a la experiencia queer y trans a través de un enfoque innovador del terror psicológico, la obra de Jane Schoenbrun —We’re All Going to the World’s Fair (2021), El brillo de la televisión (2024) y, especialmente, Adolescencia, sexo y muerte en Campamento Miasma (2026)— trasciende las películas tradicionales sobre el paso a la edad adulta, presentándose como una profunda alegoría metafórica de la disociación, la identidad y la transición de género, en la que ahonda en su propio viaje personal.
Su exploración de las realidades mediadas por la pantalla, la televisión de principios de la década de 2000 y las leyendas urbanas nacidas online captura a la perfección el espíritu de la Generación Z que creció en el mundo digital.
Tras el éxito de crítica y público que cosechó en el pasado Festival de Cannes con Adolescencia, sexo y muerte en Campamento Miasma, está preparando una adaptación televisiva de la novela gráfica Agujero negro, de Charles Burns, para Netflix. Además, recientemente publicó su primera novela, Public Access Afterworld.
Kristen Stewart
Actriz de éxito, Kristen Stewart se puso detrás de la cámara en 2025 para dirigir una adaptación de las memorias de Lidia Yuknavitch, La cronología del agua. La película, estrenada en Cannes ese mismo año, recibió una gran aclamación de la crítica, y la actriz fue elogiada por su estilo narrativo audaz y fragmentado, así como por su declarado deseo de desafiar los modelos cinematográficos tradicionales impuestos por los grandes estudios estadounidenses.
Además de reeditar su ópera prima con el objetivo de añadir una hora de metraje, está financiando sus próximos tres proyectos con sus propios recursos. En lugar de esperar años para conseguir la financiación tradicional, está experimentando con un método de producción más rápido y de estilo guerrilla, optando por rodar en el extranjero para mantener el control creativo total. Incluso está considerando distribuir los filmes directamente en plataformas como YouTube.
Walter Thompson-Hernández
Ex reportero de cultura alternativa del New York Times, este cineasta autodidacta afincado en Los Ángeles combina el realismo callejero con elementos fantásticos inspirados en la mitología griega y el realismo mágico. Debutó en el largometraje en 2025 con Kites, rodada en las favelas de Río de Janeiro, por la que recibió una mención especial del jurado del Festival de Cine de Tribeca. En 2026 estrenó If I Go Will They Miss Me, una ampliación de su cortometraje homónimo.
La película se estrenó con gran éxito de crítica en el último Festival de Sundance, en la innovadora sección NEXT.
Su impactante representación visual de la juventud de la Costa Oeste lo ha convertido en uno de los cineastas emergentes más originales del momento, y Variety lo incluyó recientemente en su lista de los 10 directores a seguir.
Eva Victor
