El director ganador del Oscar vuelve a desafiar al público —y a sí mismo— con la adaptación del poema épico por excelencia, La Odisea, de Homero. Hablamos con Christopher Nolan, gran autor de blockbusters, sobre un sueño que alimentó durante 20 años y con el que quiere homenajear a los grandes éxitos de taquilla de Hollywood, mientras ofrece algo nunca visto antes.
Cristiano Bolla / Entrevista Alessandra Mattanza
La comparación que a menudo se hace con Stanley Kubrick es quizás prematura, incluso engañosa. Pero cada vez es más difícil negar que Christopher Nolan es uno de los pocos directores actuales capaces de transformar cada nueva película en una declaración de método. No porque persiga la idea de una obra maestra en cada ocasión, sino porque cambia de campo, escala y género, trayendo consigo un nuevo problema para el cine y sus soluciones. Con Memento (2000), transformó el cine negro en un rompecabezas narrativo; con la trilogía de Batman, reinventó el cine de cómics como una historia de crimen; con Origen (2010), introdujo el cine de atracos en la arquitectura de los sueños; con Interstellar (2014), abordó el espacio y el tiempo; con Dunkerque (2017), deconstruyó el cine bélico en una experiencia de supervivencia marcada por tres perspectivas temporales; con Tenet (2020), transformó el cine de espías en una estructura casi imposible; con Oppenheimer (2023), la película ganadora del Oscar, convirtió la biografía en un éxito de taquilla que resonó con las palabras, la conciencia y la moral. Y ahora, con La Odisea, su primera incursión en las epopeyas antiguas, emprende una empresa aún más audaz: devolver a Homero al ámbito del cine de grandes aventuras, sin convertirlo en una fantasía tradicional ni en una reconstrucción filológica.
La película comienza en el corazón del poema: el regreso de Odiseo (Ulises) a Ítaca tras la Guerra de Troya, en medio de tormentas, monstruos, dioses, hechizos y pruebas de identidad. Matt Damon interpreta al rey de Ítaca; Tom Holland, a su hijo Telémaco; Anne Hathaway, a su esposa Penélope; Zendaya, a Atenea; Charlize Theron, a Calipso; y Lupita Nyong’o da vida a Helena de Troya y Clitemnestra. El reparto también incluye a Robert Pattinson, Jon Bernthal, Benny Safdie y John Leguizamo. Con tal elenco, Nolan demuestra claramente que esta versión no pretende ser una adaptación literaria en sentido estricto, sino más bien un relato coral reinventado como un éxito de taquilla contemporáneo.
El esfuerzo técnico convirtió a La Odisea en una sensación incluso antes de su estreno. La película se rodó íntegramente con cámaras IMAX en celuloide, un récord para un largometraje de ficción. Nolan ya había convertido el formato IMAX 70 mm en uno de los sellos distintivos de su cine, pero aquí el salto es aún mayor, pues no se limita a unas pocas secuencias, sino que abarca toda la película. El rodaje en alta mar, el uso completo del IMAX y la búsqueda de una escala monumental, pero no inhumana, apuntan al deseo de devolver al mito una forma espectacular y tangible. Y si bien la comparación con Kubrick quizás sea prematura, es en este sentido donde Nolan al menos confirma su ambición más reconocible: no solo quiere cambiar historias y géneros, sino también intentar cada vez reescribir las reglas de la experiencia cinematográfica. Nos lo cuenta.
Se le conoce por ser un maestro de los proyectos ambiciosos. ¿Cómo definiría La Odisea?
Llevo más de 20 años soñando con este proyecto. Soy fan de La Ilíada y La Odisea desde niño, cuando escuchaba estas leyendas en la escuela o en casa. Mi padre era británico, ejecutivo de publicidad y director creativo; mi madre era estadounidense, azafata y luego profesora de inglés, a quien le encantaban las historias. Nací en Westminster, Londres, pero crecí entre Inglaterra y EE. UU. y ahora tengo doble nacionalidad. Pero la cultura europea, la historia antigua, la literatura, los libros y la poesía forman parte de mí. Los mitos y héroes de la Antigua Grecia han ocupado mi imaginación desde la infancia, cuando tenía cuatro o cinco años. Y estoy convencido de que han moldeado todas las historias que escribo. Recuerdo juegos de improvisación con mi hermano Jonathan, que también se convirtió en director y con quien colaboraba a menudo, o con mis amigos de la escuela primaria, donde ya hacía producciones improvisadas. Por eso quería que La Odisea fuera la película más desafiante y a gran escala que jamás hubiera hecho. Me sentía como un Ulises viajero… Mi adaptación ahora busca igualar la magnitud y la credibilidad de las grandes epopeyas de Hollywood con las que crecí. Me encantan los retos, por eso mi película tenía que ser épica, pero también algo nunca antes visto. Siempre me entusiasma crear experiencias nuevas y diferentes, porque para mí, esa debe ser la misión de un verdadero artista.
Has dicho que te has inspirado en algunas grandes películas de Hollywood. ¿Cómo cuáles?
En realidad, siempre son las personas que están detrás de ellas las que me inspiran, como Ray Harryhausen. Y luego, por supuesto, películas como Furia de titanes (1981), sobre la mitología griega. Reavivó en mí la chispa creativa y el deseo de evocar algo grandioso y aventurero que vaya más allá de lo imaginable.
¿Invertiste también mucho tiempo en investigación para este proyecto, como sueles hacer con todos tus guiones?
Quería representar plenamente el poder y la magnitud de la Antigua Grecia. Quería que esta película fuera tan mítica y legendaria como sus mitos, leyendas y héroes. Para mí, los héroes de la Antigua Grecia son, en última instancia, los héroes contemporáneos del presente: los héroes de Marvel o DC, los de la saga de Batman que creé, y luego los héroes de la vida real de películas como Oppenheimer e Interstellar. Para mí, lo que más importa es la autenticidad del momento, que debe superar incluso la de la vida real. Por eso uso efectos especiales solo cuando son realmente necesarios. De lo contrario, soy capaz de hacer que la producción compre un avión y lo estrelle contra un hangar, o incluso de volar un edificio entero.
¿Es por eso que decidiste rodar durante meses en alta mar?
Me importaba la autenticidad del viaje de Ulises; quería que los elementos de la naturaleza contaran la historia antes que yo. Sé que llevé a todo el reparto al límite, para que se enfrentaran a sí mismos y a la naturaleza, tal como dice la leyenda. Quería que los dioses fueran tan poderosos como los elementos de la naturaleza.
La Odisea es, sin embargo, ante todo, la historia de un regreso a casa.
Creo que la fuerza de esta obra reside precisamente en que es, ante todo, una historia familiar, sobre un hombre que desea regresar con su amada esposa e hijo, a su patria. Eso es lo que hace que esta historia sea universal, porque todos empatizan con ella. Y luego hay un momento verdaderamente especial en la película, porque incluso el perro de Odiseo, Argos, se convierte en protagonista. Hace poco adopté un perro. Nuestros hijos nos rogaron a mi esposa y a mí durante años que tuviéramos uno, pero el destino quiso que lo hiciéramos justo cuando se fueron de casa para ir a la universidad. Aunque ahora disfrutan de su compañía cuando nos visitan, al principio estaban bastante molestos por no haber crecido con este perro, porque, en efecto, la relación que se desarrolla entre humanos y animales es increíble. Nunca había tenido un perro, no tenía ni idea de lo que sería y debo decir que este ser peludo se ha ganado mi corazón. Y así, al final, Argos también aparece en mi película. Tendrá su momento de gloria.
¿Cómo elegiste a Matt Damon para el papel de Ulises?
Había trabajado con él dos veces, en Oppenheimer e Interstellar, dándole papeles secundarios, pero sé que tiene un gran potencial porque se dedica con admirable entrega a su trabajo y a su familia. Le dije enseguida que este proyecto sería difícil para él, porque tenía grandes expectativas y quería alcanzar la perfección. Habría muchas escenas difíciles de rodar, pero al final quedaría muy satisfecho con el resultado. Así que lo convencí de que sería una experiencia positiva. Quería algo espectacular, pero, al mismo tiempo, creativo y complejo, como suele ser mi estilo.
También fuiste innovador en el casting. Confiaste en actores ajenos al imaginario colectivo tradicional para interpretar personajes clásicos.
Para cada película que hago, creo mi propia atmósfera, tanto en el guion como en la forma de rodar, tanto en el tono de los actores para dar forma a sus personajes como en el desarrollo de la historia. Elegí a Travis Scott como el antiguo bardo porque, para mí, el rap funciona como poesía oral moderna. Se remonta a la antigua tradición de transmitir mitos oralmente. Elegí a Lupita Nyong’o para interpretar tanto a Helena de Troya como a Clitemnestra. Esto también podría considerarse una decisión arriesgada… pero es mi decisión.
Anne Hathaway, que interpreta a Penélope, dijo que te admiraba por crear una figura aparentemente humilde y modesta, pero a la vez poderosa. Me dijo que mi Penélope la hizo sentir casi al mismo nivel que Odiseo, no solo como una mujer que simplemente espera, sino como alguien capaz de actuar y, cuando llega el momento, de hacer oír su voz…
Matt Damon y Tom Holland dijeron más tarde que quedaron cautivados por Zendaya en el papel de Atenea…
Es simplemente extraordinaria, porque actúa con tanto cuidado y pasión, con tanta gracia y perfección, que casi nunca fue necesario volver a grabar una escena… Pero todo el elenco fue increíble, estoy agradecido con todos, también con Robert Pattinson, con quien había trabajado en Tenet. Estuvo a la altura de mis expectativas y siempre intentó dar lo mejor de sí y cumplir mis deseos. Sin ellos, sin los actores y sin el equipo que me rodea y me apoya, sé que todos estos grandiosos proyectos míos no serían posibles.
Desde un punto de vista técnico, tu película es igualmente revolucionaria.
Seguí un riguroso proceso de edición y rodé en IMAX. Me enamoré de esta técnica desde que tenía 16 años e iba a ver documentales al Museo de Ciencia e Industria de Chicago… Me preguntaba: «¿Por qué no podemos rodar películas así también?». Para La Odisea, IMAX creó una cámara especial, porque las que había usado antes eran muy ruidosas y solo podíamos rodar escenas de acción.
Se dice que empezaste a hacer películas a los siete años…
Exacto. Hacía cortometrajes. Con la cámara Super 8 de mi padre… Improvisaba miniepopeyas y homenajes a Star Wars… No puedo negar que mi existencia como hombre ha sido moldeada por mi trabajo como artista. Mis valores se reflejan en mi filosofía cinematográfica, están íntimamente ligados a mi obra. La verdad siempre es lo primero. Y luego vienen la maestría impecable, la comprensión del público y la autosuficiencia. A pesar de los cambios, sigo defendiendo el mundo tangible, priorizando los efectos prácticos sobre los digitales, y sigo valorando enormemente la experiencia cinematográfica tradicional.
