La historia de June concluyó el año pasado, ahora toca mirar al futuro: el de las jóvenes protagonistas de Los testamentos, la serie basada en la novela secuela de El cuento de la criada, también escrita por Margaret Atwood.
Como ha reiterado repetidamente en las numerosas entrevistas que ha concedido desde su publicación, Atwood se comprometió a no inventar nada para El cuento de la criada: cada horror que azota a las mujeres de Gilead, el régimen teocrático que toma el poder en EE. UU. en la novela, les ha sucedido a mujeres, en algún momento, en todo el mundo. La prohibición de leer y estudiar, la imposibilidad de tener una cuenta bancaria o salir sola, la obligación de cubrirse el cuerpo y, sobre todo, la reducción de la identidad a la función reproductiva y/o al servicio de los hombres: en El cuento de la criada están las Esposas, las Martas, las Jezabeles, las Tías y, por supuesto, las Criadas, las pocas mujeres fértiles restantes, que pasan de un Comandante a otro con el único propósito de concebir herederos.
Es una exageración hiperracional de la ideología según la cual el único propósito de las mujeres es ser esposas y madres, ángeles y reinas del hogar. La revelación más escalofriante que nos ha dado El cuento de la criada, en sus 41 años de existencia hasta la fecha, es el hecho de que es una novela atemporal, si bien producto de su tiempo. Entonces como ahora, en los años 90 como en los 2000, una puede leerla y reconocer claramente las estructuras de opresión patriarcal que, a pesar de las luchas y el progreso innegable, siguen presentes y omnipresentes.
Por supuesto, algunos tiempos son peores que otros: cuando el guionista Bruce Miller comenzó a trabajar en una adaptación televisiva de El cuento de la criada, no podía prever que la primera temporada llegaría a las pantallas en 2017, tras la investidura de Donald Trump, una figura abiertamente misógina apoyada por una ideología violentamente antifeminista. La imaginería de la serie —las Criadas completamente envueltas en capas rojas, con la cabeza y el rostro ocultos por velos blancos— se ha extendido al mundo real, convirtiéndose en un símbolo de muchas protestas en apoyo de los derechos de las mujeres, especialmente la lucha por mantener la independencia y el control sobre sus cuerpos.
En 2017, El cuento de la criada parecía más una profecía que una advertencia: quizás esto también impulsó a Margaret Atwood a regresar, después de más de 30 años, a los reinos narrativos de Gilead para escribir una secuela, Los testamentos, publicada en 2019, simultáneamente con la producción de la serie basada en la novela original, en la que Atwood ha sido asesora desde el principio (incluso aparece en un breve cameo en el episodio piloto).
El showrunner Bruce Miller declaró que siempre mantuvo una conversación fructífera con Atwood sobre la dirección de la trama, especialmente porque la primera temporada adaptó la novela completa y las cinco temporadas posteriores fueron escritas por su equipo de guionistas. “Tuvimos muchas conversaciones. Le contaba lo que tenía pensado hacer con la tía Lydia, y ella decía que era muy interesante, y a su vez me explicaba qué haría en Los testamentos”, dijo Miller. “De alguna manera, nos manteníamos al día, para no contradecirnos: era una conversación muy larga y continua”.
Y ahora Los testamentos es una serie por derecho propio, una secuela directa de El cuento de la criada, después de que esta concluyera con su sexta temporada el año pasado. La historia se retoma unos cinco años después, pero con una nueva perspectiva: ya no es la de una Criada que intenta liberarse del régimen de Gilead para encontrar a su hija, sino la de una adolescente nacida en el adoctrinamiento del sistema, llamada Agnes, que en realidad es Hannah, la hija que le arrebataron a June.
Agnes/Hannah crece sin conocer sus orígenes en el hogar de uno de los Comandantes más importantes y asiste a la escuela de élite para convertirse en Esposas, dirigida por la tía Lydia. Justo cuando su primera menstruación marca su paso a la edad fértil, la colocan en la escuela con una Perla, Daisy, de Canadá, que podría ser una fuente de peligro. Pero para una mujer de Gilead, todo es potencialmente amenazante, mientras el régimen refuerza su control y la resistencia clandestina Mayday lo combate con mayor intensidad.
Junto a las dos jóvenes protagonistas, el tercer personaje clave de Los testamentos es Lydia, la inflexible tía a cargo de la educación de las niñas. En la serie original vivió un viaje de profundo cambio: la encontramos aquí como directora de la escuela, que dirige con mano de hierro, pero con objetivos que no siempre están claros. “Diría que, por encima de todo, quiere proteger a las niñas”, ha explicado Ann Dowd. Su devoción por ellas es inquebrantable: no son Siervas, son Perlas, y no tuvo que forzarlas.
Aunque no lo parezca, Lydia ha cambiado profundamente. “Lo que sucedió al final de El cuento de la criada influye profundamente en su comportamiento en Los testamentos”, opina Dowd. Quiere encontrar su lugar y se pregunta: ‘¿Qué significa Gilead para mí ahora? ¿A qué puedo aferrarme que sea auténtico y sagrado, y no esté lleno de violencia, mentiras y corrupción?’ Cuando te ves obligado a vivir con tus errores, lo único que puedes hacer, si eres como Lydia, es confiar en Dios y planificar tus próximos pasos. ¿Será ella quien finalmente derroque al régimen? ¿O serán las nuevas generaciones las que encuentren el camino hacia la liberación? Pase lo que pase, la lección siempre es la misma: nolite te bastardes carborundorum.