A lo largo de 10 años, un pirómano en serie aterrorizó el sur de California quemando negocios e incendiando barrios enteros a plena luz del día; cuatro personas murieron a consecuencia de ello. La clave para atrapar al criminal fue hallada en un lugar completamente inesperado: un manuscrito que circulaba por Hollywood en el que se relataba la historia ficticia de un investigador que persigue a un pirómano y en el que se describían incendios sospechosamente parecidos a los que se habían desatado en la región. Lo cierto es que, como quedó demostrado después, aquellas páginas no eran una obra de ficción, sino las confesiones de un asesino cuya identidad resultó ser la más improbable. Todo queda relatado en Smoke, que llegará a Apple TV+ este 27 de junio.
En 2021, aquellos hechos sirvieron de base para el podcast Firebug, a su vez inspiración de la serie de nueve episodios que este mes se estrena en Apple TV+.
Creada por el novelista policiaco Dennis Lehane, Smoke acompaña a dos investigadores, un enigmático experto en incendios provocados y una detective atormentada, Michelle Calderone, que siguen el rastro dejado por dos pirómanos. Según la sinopsis oficial de la serie, la carrera emprendida para detener a los culpables “prende la mecha de un juego perverso de secretos y sospechas”; con un reparto encabezado por Taron Egerton (Rocketman) y Jurnee Smollett (True Blood), y que completan Rafe Spall, Ntare Guma Mbaho Mwine, Hannah Emily Anderson, Anna Chlumsky, Adina Porter, Greg Kinnear y John Leguizamo.
“Aunque inicialmente la propuesta de Apple no me convencía, llegado el momento decidí usarla como punto de partida de una ficción sobre personas que se sienten atraídas por aquello que puede matarlas, ya sea un incendio, una relación tóxica o cualquier otro tipo de comportamiento autodestructivo”, explicaba Lehane recientemente en una entrevista sobre los orígenes del proyecto. “A la hora de escribir, empecé a divertirme muchísimo, y creo que el resultado es una serie realmente salvaje, muy loca”.
Lehane es uno de esos escasos novelistas que han logrado éxito de crítica y público tanto en el ámbito de la literatura como en el de las pantallas de todos los tamaños. En las últimas dos décadas, varias de sus novelas se han convertido en películas notables –más sobre el asunto en estas mismas páginas–, y entretanto ha ido perfeccionando sus habilidades en televisión, primero entre el equipo de guionistas de la cuarta temporada de The Wire y después como escritor y coproductor de series como Boardwalk Empire, Bloodline, Mr. Mercedes y El visitante.
Recientemente, el autor se ha convertido en solicitado showrunner. Antes de Smoke, de hecho, ya creó para Apple TV+ Encerrado con el diablo, miniserie también protagonizada por el actor Taron Egerton y basada en crímenes reales –más concretamente, en la historia de un narcotraficante que colaboró con el FBI para atrapar a un asesino en serie– que en su día fue nominada al Emmy en tres categorías y acabo llevándoselo en una de ellas. Y el acuerdo que Lehane firmó con el gigante del streaming también incluye la adaptación para la pantalla de la que es su última novela hasta la fecha, Golpe de gracia, un absorbente relato de venganza, poder, amor y odio que recrea uno de los episodios más tumultuosos de la historia de Boston: la oleada de violencia racial que se desató en el verano de 1974 cuando la ciudad decretó la desegregación de sus escuelas públicas. Cuanto menos tarde en adaptarla, mejor.