Cosas que no olvidaré narra la historia real de un hombre que padece alzhéimer prematuro y el cuidado de su hijo. Una película que no trata sobre la enfermedad, sino sobre la memoria, como nos cuenta su protagonista, Edoardo Leo (Romanzo Criminale).

En 2021, un niño de 11 años fue nombrado Abanderado de la República por el presidente Sergio Mattarella, y su historia conmovió a toda Italia. A tan corta edad, recibió este honor por el amor y la dedicación con que cuidaba a diario a su padre, Paolo, quien padecía una forma de alzhéimer de inicio temprano. Un gesto extraordinario por su sencillez, que atestigua la fuerza silenciosa de una relación familiar capaz de transformar la fragilidad en valentía. Hoy, esa historia llega a la gran pantalla en Cosas que no olvidaré, la nueva película de Alessandro Aronadio (Ya era hora) en la que el actor Edoardo Leo interpreta a Paolo, un hombre de 40 y tantos años que comienza a perder su identidad en medio del vacío y el olvido. Cuenta con el apoyo de su esposa Michela Teresa Saponangelo), y, sobre todo, de su hijo Mattia (Javier Francesco Leoni). Es Mattia quien, a pesar de sí mismo, se convierte en la luz que guía a su padre, en una inversión de roles que transmite el impacto dramático, pero también la extraordinaria fuerza humana, de esta historia.

Mientras que películas como El padre, de Florian Zeller, se han centrado en la perspectiva subjetiva de la enfermedad, explorando la confusión interna de quienes pierden la memoria, Cosas que no olvidaré adopta un enfoque diferente: se centra no solo en el diagnóstico, sino en ese espacio frágil y suspendido donde la memoria flaquea y, con ella, la identidad de toda una familia. Es una perspectiva que nunca se entrega a la autocompasión, sino que inspira emoción a través de la ligereza, siguiendo la gran tradición de la comedia, capaz de narrar el dolor sin borrar la vida que fluye en él.

Cosas que no olvidaré, como nos dijo el propio actor principal en nuestra entrevista, se convierte así en una obra que interpela a todos, porque todos llevamos dentro el miedo al olvido y la esperanza de que el amor pueda perdurar más allá de la memoria. No solo la reconstrucción fiel de una historia personal, sino una reflexión universal sobre la memoria, el cuidado y el vínculo inquebrantable que une a padres e hijos.

Empecemos desde el principio: ¿cómo te propusieron esta historia?

Me hicieron leer un librito que no tuvo éxito comercial, una especie de diario que la esposa de Paolo Piccoli había escrito, la historia de su enfermedad. Enseguida pensamos que sería maravilloso hacer una película, no sobre la enfermedad en sí, sino sobre el miedo al olvido que todos compartimos, los diversos matices de ser olvidado por alguien a quien amamos, o de olvidar a alguien a quien amamos. Queríamos capturar ese momento de esta enfermedad absurda, ese limbo en el que uno comprende que pronto olvidará a quienes ama. Una película que contara, por un lado, la historia de este niño y, por otro, que hablara sobre un tema eterno e inmortal.

Aronadio optó por no conocer a los verdaderos protagonistas de la historia. ¿Cómo trabajaste en el personaje de Paolo?

Alessandro y yo estuvimos de acuerdo en esta elección. No queríamos que la historia biográfica, que es muy dolorosa, fuera irrespetuosa ni que la familia pensara que intentábamos imitar a ese hombre. He revisado muchísimo material sobre él y otros con el mismo problema. Preferí reunirme con su esposa e hijo después, porque para nosotros no se trata de una persona desaparecida cuya historia se cuenta años después; se trata de un hombre que sigue vivo y en una institución: teníamos que ser respetuosos.

No es estrictamente una película sobre la enfermedad, sino sobre lo que arrebata y sobre la memoria. ¿Cómo abordaste este aspecto como actor?

Fue la parte más difícil, porque, paradójicamente, mostrar la enfermedad en toda su magnitud habría sido más fácil. En cambio, queríamos contar la historia del lento e imperceptible deterioro cognitivo de un hombre, que acompaña a su deterioro físico. Así que trabajamos con mucho cuidado en los detalles: para cada escena, para cada diálogo, nos preguntábamos si era el adecuado para respetarlos. Para mí, fue un viaje bastante agotador y doloroso, psicológicamente hablando. En parte porque lo he vivido en mi familia: mi abuela tenía alzhéimer, así que en ciertas escenas a veces reviví cosas personales mías. Y en parte porque empiezas a pensar: ¿y si un día me olvido de mis hijos o de mis padres? Te haces preguntas que abren un abismo.

Paolo no es un héroe intachable, sino un hombre normal con sus propias debilidades y normalidad. ¿Cómo intentaste hacerlo universal?

Esta historia tiene su propia grandeza, porque en última instancia es una historia de amor entre un hijo y un padre. No queríamos retratar una familia de héroes o superhéroes, sino trabajar en esa supuesta normalidad y en cómo las pequeñas cosas se vuelven importantes, cuando un hijo se ve obligado a convertirse en el padre de su padre. Es un gesto enorme en sí mismo, y no había necesidad de exagerarlo. Necesitábamos intentar contarlo, y el reto era hacerlo a través de la comedia. Habría sido demasiado fácil y excesivo querer ser profundamente dramáticos. Queríamos transmitir emoción a través de la historia cómica.

La película alterna comedia y drama, ligereza y dolor. ¿Cómo trabajaste para equilibrar estos registros?

Para nosotros, la comedia es esto: no es solo puro entretenimiento. Implica la historia de una transformación: podríamos y deberíamos haber intentado no inspirar lástima por ese hombre, sino comprensión, preguntas en el espectador. Habría sido una falta de respeto hacer una película sobre la lástima por un hombre a punto de perder la memoria de sus seres queridos. Eso no era lo que podíamos hacer, y por eso llamamos a Aronadio, con quien ya habíamos hecho dos películas, porque conocíamos su estilo, su visión.

¿Qué sentimiento quiere dejar Cosas que no olvidaré en el espectador?

Creo que lo más importante es una frase que dice Mattia, el niño, en cierto momento: “Lo importante no es tener miedo, el problema es qué haces con ese miedo”. Todos tenemos miedos en la vida, grandes o pequeños, y esta película es, en cierto modo, una oda a convertir nuestros miedos en fuentes de inspiración y no en obstáculos. Un chico debería haber logrado mucho más en la vida a su edad, y en cambio se encuentra en una historia donde, a través del amor, intenta cuidar un poco a su padre. Una historia maravillosa; encuentro algo épico en este pequeño relato.

¿Cómo reaccionó la familia de Mattia a la película?

Su hijo dijo que le conmovió mucho tener que revivir cosas que había vivido unos años antes, a otra edad, porque ahora es un poco mayor, un adolescente. Nos emocionó ver y pensar que una historia dramática como esta, a través del cine, pudiera traer de vuelta un poco de amor.

Quizás tú también te hayas preguntado esto durante este viaje: si perdieras tus recuerdos, ¿a qué te aferrarías con más fuerza?

Creo que lo único a lo que puedes aferrarte es al amor de las personas que te rodean. El último recuerdo que quisiera olvidar es el amor que di y el amor que recibí, tanto de mis hijos como de mis amigos. Lo último que quisiera olvidar es que todo lo demás es importante, pero no fundamental.

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