Hayao Miyazaki es recordado por numerosas obras maestras animadas, la última de las cuales, El niño y la garza , ganó un Óscar el año pasado. Pero antes de él, hubo otros grandes títulos, como El viaje de Chihiro, El castillo ambulante , Porco Rosso y, por supuesto, Mi vecino Totoro. Este último es uno de los animes más populares y conocidos de Studio Ghibli , tanto que el propio Totoro se convirtió en la mascota del logotipo de la compañía.
El Maestro siempre se ha negado a hacer secuelas de sus obras maestras más famosas , prefiriendo dedicarse a historias originales y siempre nuevas. Sin embargo, existe una especie de "secuela" de Totoro , que muy pocos conocen, ya que se presenta en forma de cortometraje .
Se llama Mei to Konekobasu (literalmente “Mei y el pequeño Gatobús” ), está ambientada dos meses después de los eventos de la película original y fue realizada en 2002 exclusivamente para el Parque Ghibli y el Museo Ghibli en Japón. Esta es la razón por la que todavía hay pocos fanáticos que han podido ver esta obra de Hayao Miyazaki, que se ha proyectado fuera de Japón solo en dos ocasiones: una en Estados Unidos, con motivo de una recaudación de fondos para la diabetes juvenil, y otra durante un evento especial en el Festival de Cine de Cannes. En el corto, uno de los gatitos de Gatobús , un personaje entre los protagonistas de la película de 1988, se hace gran amigo de la pequeña Mei y la arrastra a una aventura nocturna en el bosque. Juntos, conocen a muchos seres fantásticos, y luego se encuentran cara a cara con el viejo líder del Gatobús. Por supuesto, también hay un cameo del simpático Totoro .
La "secuela" dura solo 13 minutos, y dado que nunca se estrenó fuera del parque temático Ghibli, muchos fans internacionales del Maestro aún desconocen su existencia . De hecho, Miyazaki ha declarado que creó esta pequeña obra para el público infantil japonés, que aún adora a Totoro.
A pesar de ser tan desconocido, Mei to Konekobasu ha jugado un papel fundamental en la carrera del director japonés. De hecho, fue precisamente mientras dibujaba los cortometrajes para el Parque Ghibli y el Museo Ghibli donde Hayao Miyazaki encontró de nuevo la inspiración , lo que lo impulsó a salir de su retiro y regresar al cine con El niño y la garza . Es más: en el libro de arte de la película ganadora del Óscar, leemos que el maestro había considerado la posibilidad de expandir el cortometraje y hacer una secuela real de Mi vecino Totoro . Sin embargo, la idea se abandonó posteriormente y se optó de nuevo por una historia original
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