Los primeros días de enero se celebra en Japón la peregrinación de los Shichifukujin, los siete dioses de la buena fortuna, uno de los rituales más importantes del país. Se trata de un recorrido espiritual en toda regla que conduce a fieles y curiosos por una serie de templos y santuarios dedicados a deidades como Ebisu, el patrón de los pescadores; Bishamonten, el dios de la guerra y los guerreros, o Benzaiten, la única deidad femenina, patrona de la música y las bellas artes, cada una de las cuales representa distintas virtudes y aspectos de la prosperidad. Lo curioso es que, de estos dioses, sólo Ebisu es japonés. Los demás llegaron de China y la India, formando una mezcla única de creencias y folclore con raíces en el sintoísmo, el budismo y las influencias taoístas. Un ejemplo de éxito y de integración y asimilación del que todos deberíamos tomar nota. Para celebrar y abrir nuevas puertas a la cultura japonesa, iniciamos el año con una buena selección de los mejores animes y eventos de los que estar pendiente en enero:
Overlord: El reino sagrado
El anime japonés sigue haciéndose fuerte en los cines españolas y cada vez más largometrajes se estrenan en pantalla grande. El 10 de enero le toca el turno a Overlord: El reino sagrado, la tercera película de la famosa franquicia basada en los mangas de Kugane Maruyama y que llega afianzada por el éxito de las películas anteriores (también dirigidas por Naoyuki Ito), la serie de anime y el videojuego para Nintendo Switch (Overlord: Escape from Nazarick). El nuevo filme supone la continuación al final de la cuarta temporada de la serie y se centra en los acontecimientos narrados en los volúmenes 12 y 13. La paz del Reino Sagrado del Roble se ve interrumpida por la invasión del Emperador Demoníaco Jaldabaoth, ayudado por semihumanos. Remedios, la líder de la Orden de Paladines, y Kelart, la líder de los Altos Sacerdotes, se unirán a su vez para hacerles frente y tratar de reinstaurar la paz.
Anime y más anime
Enero es también el pistoletazo de salida para la temporada de anime de invierno en Japón. Además, por primera vez en casi un año, los títulos nuevos superan en número a las continuaciones, secuelas y spin-offs, lo que supone un gran hito y una auténtica bocanada de aire fresco para la industria. Entre las series más esperadas están Sakamoto Days, una comedia de acción sobre un antiguo sicario convertido en pacífico padre de familia que tendrá que reconciliarse con su pasado; y la segunda temporada de Los diarios de la boticaria, la historia de una boticaria que es vendida como sirvienta al palacio imperial chino. Además de un sinfín de comedias románticas, entre las que mencionamos al menos Kono Kaisha ni Suki na Hito ga Imasu (una historia de amor que cambia el clásico escenario de un aula de clase por un lugar de trabajo, señal inequívoca de que la edad media de la audiencia va subiendo). En el género de fantasía, se espera el ansiado regreso de Solo Leveling, adaptación de la web novela surcoreana que domina el mercado desde hace casi 10 años; y la cuarta y última temporada de Dr. Stone: Science Future, un nuevo clásico en el panorama de las series de lucha para niños. Quienes buscan algo completamente diferente pueden ver Zenshû, una serie original del conocido estudio MAPPA que se aleja del manga y de las novelas ligeras.
Cuenta la historia de una joven directora de anime que, tras desencadenar un éxito sin precedentes con su primera obra, siente la presión de empezar una nueva. Cerramos la tanda con una saludable incursión en lo demencial a través de la segunda temporada de 100 Kano (100 novias), una serie romántica del subgénero harem, en el que un hombre, generalmente con pocas luces, vive rodeado de muchas mujeres guapísimas que están locas por sus huesos. De hecho, el título de la serie Las 100 chicas que te quieren mucho, mucho, mucho, mucho, mucho habla por sí solo.
Festival Sumiko Haneda
En enero, la Filmoteca de Valencia acogerá un festival dedicado a Sumiko Haneda, una de las pioneras del cine documental japonés. Haneda, activa desde la década de los 50, ha dedicado su carrera a temas como la conservación de la naturaleza, el envejecimiento de la sociedad y la situación de la mujer. Entre las películas destacan Usuzumi no Sakura (El cerezo de flores grises, 1977), una reflexión sobre la naturaleza cíclica de la vida a través de un árbol centenario, y Hiratsuka Raichô no shôgai (La mujer era el Sol: la vida de Raichô Hiratsuka, 2001), un documental sobre Raichō Hiratsuka, figura clave del movimiento feminista japonés. Sus obras, que combinan sensibilidad estética y compromiso social, siguen siendo un modelo en el cine documental japonés, por lo que este festival es una oportunidad ineludible para redescubrir a una cineasta bastante desconocida para el público de Occidente a pesar del impacto que ha tenido en el país nipón.
Asura
El 7 de enero llega a Netflix Asura, una nueva serie de siete episodios dirigida por Hirokazu Koreeda, que vuelve al formato televisivo (recordemos su Makanai, de 2023, también en Netflix) tras los aplausos y premios cosechados con Monstruo, el drama familiar ambientado a finales de los 70. Remake de la película Ashura no gotoku (1979) de Kuniko Mukoda, una guionista de televisión prolífica y admirada que falleció prematuramente en un accidente de avión, la serie sigue la historia de cuatro hermanas que, tras descubrir una infidelidad de su padre, se ven enfrentadas a secretos y conflictos sin resolver. Al igual que las asuras de la mitología budista, las cuatro protagonistas encarnan un torbellino de emociones casi contradictorias, una suerte de tira y afloja constante que se alterna con momentos de profunda conexión. Una vez más, Koreeda relata con su delicado estilo la compleja universalidad de las relaciones humanas.
Nightmare on tour
La histórica banda visual kei de rock Nightmare se dispone a sacudir las salas de Europa en 2025 con su gira The World Tour (puede sonar antitético llamar así a una gira europea, pero The World es, a la vez, el título de una de sus canciones más famosas y una referencia a su álbum de 2007 The World Ruler). Así que los fans europeos, además de estar de suerte, ya pueden apuntar en sus calendarios las fechas ineludibles de la gira, como el concierto del 19 de enero en Londres, el del 21 en París o el del 2 de febrero en el Club Changó de Madrid. Famosos por su sonido que oscila entre el metal, el rock alternativo y la tradición visual kei, Nightmare es sobre todo conocido, tanto en su país como en el extranjero, por sus canciones temáticas de anime, y especialmente las relacionadas con el universo Death Note. Podéis encontrar más información en su página oficial, nightmare-web.com, y las entradas pueden adquirirse en www.envolprod.com/nightmare
50 años de Hello Kitty
Japón entero lleva casi un año celebrando el 50 aniversario de Hello Kitty, la icónica mascota de la marca Sanrio. Por cierto, para quien no lo sepa, Kitty no es un gato, sino una niña. Creada en 1974, apareció por primera vez en 1975 (de ahí el tema del cumpleaños que se alarga y alarga) en un monedero de vinilo transparente, sentada de perfil entre una pecera y una botella de leche. Para celebrar su medio siglo de vida, destaca la exposición Hello Kitty 50th Anniversary Exhibition en la Torre Mori de Roppongi Hills, un recorrido por su historia con una vasta colección de objetos vintage e instalaciones interactivas. Para los que no puedan volver a casa con las manos vacías (a
Hello Kitty tampoco le gustaría), hay una tienda pop-up con gadgets exclusivos.
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