Mortal Kombat II, el segundo capítulo del reinicio cinematográfico de uno de los videojuegos más queridos de todos los tiempos, tiene un nuevo y esperado protagonista, Johnny Cage, interpretado por Karl Urban. Hablamos de todo ello con el director Simon McQuoid.
Por Marco Cacioppo y Alice Cucchetti
En la gran pantalla, la saga resucitó en 2021 de la mano del director australiano Simon McQuoid, que debutaba entonces en el cine. Esa película fue a la vez un reinicio y una historia de origen, presentando las reglas a los espectadores desprevenidos, pero también recuperando a algunos de los personajes más queridos por los fans más fieles (sobre todo Sub-Zero y Scorpion). Con Mortal Kombat II, por fin llegamos al meollo del asunto: comienza el verdadero torneo para salvar el mundo y en el centro de todo se encuentra uno de los héroes más queridos, Johnny Cage, interpretado por Karl Urban, como un actor en decadencia que, sin embargo, fue muy famoso en los 90. “Cuando conocemos al personaje de Johnny Cage, está en un período muy desafortunado”, confirma McQuoid. “Pero en algún momento tenemos que descubrir quién era realmente en la cima de su carrera: la mejor manera, para mí, fue mostrar directamente un fragmento de una de sus películas y, por lo tanto, recrear, en esencia, una escena de una película de los 90. La rodamos en analógico, con lentes anamórficas, reproduciendo el lenguaje visual, el tipo de tomas y el estilo coreográfico de la época, tal como se habría hecho para una película de los 90 directamente a vídeo”.
Más allá de esa escena en particular, Mortal Kombat II “tiene deliberadamente un aire de los 80 y los 90”. “Para recrear algunos de los niveles del juego, me inspiré directamente en las primeras versiones; por ejemplo, la pelea entre Liu Kang y Kung Lao. Quería tomar ese estilo gráfico de 16 bits, muy lo-fi, y llevarlo a esta gigantesca experiencia cinematográfica en IMAX. Es una idea divertida, ¿verdad?”, continúa McQuoid. “Al igual que en la primera entrega, buscamos un equilibrio entre ofrecer a los fans los momentos y personajes que más les gustan del juego y conectar con espectadores que quizá nunca hayan tocado un joystick en su vida. Pienso constantemente en el público, en que los fans de siempre de Mortal Kombat, o en aquellos que acaban de jugar por primera vez y quieren ver lo que ya conocen en la gran pantalla, pero a mayor escala y de forma más realista”.
Esta segunda entrega también presenta más escenas sangrientas (en línea con el combate del juego original), pero también introduce personajes más desarrollados, con mayor profundidad en sus psicologías e historias. “Aprendí mucho haciendo la primera, en la que el guion ya estaba escrito y tuve que trabajar a partir de ahí; aquí, sin embargo, pude construir desde cero desde el primer día. Así, pude incorporar a Mortal Kombat II lo que siempre había deseado: viajes a mundos diferentes, nuevos personajes… Una de las cosas que aprendí es la importancia de establecer una conexión profunda entre el público y los personajes”.
Por eso, el trabajo del guionista fue fundamental y eligió a Jeremy Slater porque le encantó el trabajo que había hecho con los personajes en la serie Caballero Luna. “Me encantó su enfoque: es bueno abordando narrativas complejas”, revela el director. “Desde nuestras primeras conversaciones, pensé que era la persona perfecta para el trabajo. Y acerté, fue brillante y comprendió a la perfección lo que teníamos que hacer. Quería que el público sintiera, en sus entrañas, el deseo de que el villano recibiera el castigo que merecía. Y para lograrlo, necesitaba la historia de Kitana y Jade (interpretadas respectivamente por Adeline Rudolph y Tati Gabrielle). Necesitaba que su relación fuera el punto fuerte de la película y que estableciera una conexión profunda con el público: por eso comenzamos la historia con la joven Kitana”.
Para McQuoid la conexión con el espectador es sagrada. “Durante todo el proceso, me pregunté repetidamente: ¿cómo puedo lograr que el público sienta lo que quiero? ¿Y cómo podemos asegurar que cada personaje crezca a lo largo de la historia? ¿Y que cada decisión que tomemos corresponda a una mayor conexión entre los personajes y el espectador?”, explica. “Me alegra mucho que quienes han visto la película hasta ahora hayan confirmado que lo hemos logrado”. Ahora, por lo tanto, nos toca a nosotros, los espectadores: ¡LUCHA!