Catorce cineastas de China, Costa Rica, Dinamarca, España, India, Japón, Reino Unido, Rusia, Suecia, Taiwán y Turquía presentarán sus primeros y sus segundos largometrajes en la sección New Directors del Festival de San Sebastián y competirán por el Premio Kutxabank-New Directors.
Saoirse Ronan protagoniza Bad Apples, una sátira mordaz con un toque de suspense que inaugurará New Directors. Dirigida por Jonatan Etzler (Estocolmo, 1988), cuenta la historia de una profesora obligada a lidiar con un conflictivo alumno de 11 años. Esta producción británica es el segundo trabajo de su director, autor del premiado corto Swimmer y del largometraje One More Time (2023).
Shiro no Kajitsu / White Flowers and Fruits, primer largometraje de Yukari Sakamoto (Tokyo, 1990), clausurará la sección. La historia transcurre en un internado cristiano para chicas en Japón, donde el suicidio de una carismática estudiante causa conmoción, especialmente en una de las nuevas internas, que tiene la facultad de ver fantasmas.
El realizador del Kurdistán turco Seyhmus Altun (Diyarbakır, 1988) mostrará su ópera prima, Aldığımız Nefes / As We Breathe, que el año pasado participó en WIP Europa con el título de Memento non mori. Esta coproducción de Turquía y Dinamarca narra los cambios que experimenta una familia de un pueblo rural de Anatolia a consecuencia de un devastador incendio.
Tras ser reconocida por su corto If You Knew y su trabajo de dirección en la serie MOOD, la cineasta británica Stroma Cairns (Londres, 1992) se estrena en el largometraje con The Son and the Sea. Escrita por la propia Cairns y su madre, la productora Imogen West, el filme relata el viaje de dos amigos por la costa noreste de Escocia, donde descubren una conexión más allá de las palabras.
Tras competir en el Festival de Clermont-Ferrand con los cortos A Dream of Spring (2017) y Neko and Flies (2021), el director taiwanés Tsao Shih-Han (Kaohsiung, 1981) mostrará su debut en el largometraje, Nan Fang Shi Guang / Before the Bright Day. El filme sigue a un adolescente que, durante la tercera crisis del Estrecho de Taiwán en 1996, debe hacer frente a tensiones familiares, amistosas y sentimentales.
Värn / Redoubt es una coproducción de Suecia, Dinamarca, Países Bajos, Polonia, Finlandia, Reino Unido y Suiza dirigida por el cineasta sueco John Skoog (Malmö, 1985), que ganó el premio a la mejor película en el Festival de Cine Documental de Copenhague (CPH: DOX) con su documental, Säsong / Ridge (2019). Este debut en la ficción está protagonizado por Denis Lavant, que interpreta a un hombre que fortifica su casa para protegerse en una eventual guerra.
En Vaegtloes / Weightless (Liviana), debut de la directora Emilie Thalund (Copenhague, 1989), una joven de quince años pasa el verano en un campamento en el que espera perder peso. Allí conoce a una chica carismática, divertida y segura de sí misma, y también a un encantador monitor por quien se siente atraída.
Si no ardemos, cómo iluminar la noche / If We Don’t Burn, How Do We Light Up the Night es el título del primer largometraje de Kim Torres (Miami, 1993), que fue seleccionada en WIP Latam el año pasado. La directora costarricense, que compitió en Cannes con el cortometraje Luz nocturna / Night Light, sigue los pasos de Laura, una niña de 13 años que se siente atrapada en el seno de su nueva familia.
Zhang Zhongchen (Suzhou, 1991), que con The White Cow (2021) obtuvo el premio a la mejor película y al mejor director en el Festival FIRST de China, participará con Ni De Yan Jing Bi Tai Yang Ming Liang / Nighttime Sounds. Su segundo trabajo lo protagoniza una niña de ocho años que un día se cruza con el fantasma de alguien de su misma edad.
El primer largometraje de la directora india Tribeny Rai (Sikkim, 1991), Chhora Jastai / Shape of Momo, es una coproducción india-surcoreana. La directora es natural del estado de Sikkim, fronterizo con Nepal, donde se desarrolla la acción de la película. Su protagonista regresa a su pueblo del Himalaya, donde debe enfrentarse a la creciente presión familiar y a las expectativas sociales.
Por último, Anton Yarush (Yekaterinburg, 1985), guionista de Tesnota / Closeness (Zabaltegi-Tabakalera, 2017) y Razzhimaya kulaki / Unclenching the Fists (2021), y Sergey Borovkov (Vladivostok, 1987), que también ejerce como director de fotografía, presentarán en la sección su primer largometraje como cineastas, Chuzhie Zemli / Foreign Lands. La película retrata la huida de un director de cine ruso, obsesionado con encontrar la actriz perfecta para su próximo proyecto.
A estos títulos se suman las producciones españolas ya anunciadas: Aro berria, de Irati Gorostidi Agirretxe, y La lucha, de José Alayón. Irati Gorostidi Agirretxe (Eguesibar, 1988) estrenará su debut en el largometraje, Aro berria, que en su fase de proyecto participó en el programa de residencias Ikusmira Berriak, así como en otras importantes residencias como Locarno Residency o FidLab, y que plantea una mirada a la lucha obrera de los años 70 y las experiencias comunitarias surgidas en la época en el País Vasco. Por su parte, La lucha / Dance of the Living es el segundo largometraje como director del también productor y director de fotografía José Alayón (Tenerife, 1980). Rodado en la isla de Fuerteventura, narra la relación de un padre y una hija, ambos practicantes de lucha canaria, tras la muerte de su esposa y madre.