★★★/★★★★★
Por Cristiano Bolla
El clan de hierro, un biopic deportivo-dramático dirigido por el semidesconocido Sean Durkin, ha llegado a la gran pantalla para contar al gran público quién fue la familia von Erich, una dinastía del mundo de la lucha libre estadounidense cuya historia se compone a partes desiguales de triunfos y tragedias. Pero no se trata de una historia americana más, sino de una pieza que muestra cómo Estados Unidos está superando su propio modelo fundacional: el sueño americano.
Interpretando al único von Erich aún invitado, Kevin, está un Zac Efron muy musculado: él es el centro de gravedad de El clan de hierro, a través de él se nos presenta a la familia y de alguna manera se nos aleja de las derivas más «americanizantes» del drama producido por A24. La de los Von Erich es, en efecto, una historia compleja y enrevesada: Fritz Von Erich (Holt McCallany) fue campeón de lucha libre en varias federaciones locales, pero nunca consiguió alzarse con el NWA World Heavyweight Championship. La ambición que impulsó su vida se transmite de padres a hijos y así cinco de sus seis Von Erich se convirtieron ellos mismos en luchadores (el hijo mayor murió en la infancia).
Ha sido el propio Kevin quien se ha subido al ring con más convicción, seguido de David (Harris Dickinson), Kerry (ese Jeremy Allen White que se ha convertido en un nuevo icono sexual mundial), brevemente Mike (Stanley Simons) e incluso Chris, el hijo menor de los von Erich, que sin embargo ha sido eliminado por completo de la película. La ley de los grandes números ha estado de su parte y con el tiempo han llegado los éxitos soñados por su padre Fritz, pero el peso de una maldición siempre ha caído sobre la familia: a los von Erich les pasan cosas malas, le dice Kevin a su joven amor interpretado por Lily James. Parece sólo un mito pero se convierte en algo más tangible.
En la historia de los von Erich, incluidos en el Salón de la Fama de la WWE en 2009, hay efectivamente tragedias constantes: accidentes, enfermedades inexplicables y mortales, pero sobre todo suicidios. Lo que inicialmente tiene las connotaciones de una historia que refleja los valores del sueño americano, pronto se convierte en su propia negación. El verdadero choque no tiene lugar en el ring, cuya dinámica a medio camino entre el deporte y las dimensiones del espectáculo sólo se insinúa (no es un nuevo The Wrestler), sino que es en gran medida generacional: Fritz von Erich ha vivido de la idea de que mediante el trabajo duro, el coraje y la determinación es posible conseguir grandes cosas, que incluso su familia tenía que ser la mejor para contrarrestar lo que a todos los efectos parece una maldición.
El sueño americano es un concepto ampliamente explorado en la historia del cine: De Ciudadano Kane a Scarface, pasando por En busca de la felicidad o la más reciente Whiplash, la fascinación de que querer es poder y que el poder es voluntad es intrínseca al tejido social de las barras y estrellas, pero sobre todo, las nuevas generaciones de cineastas se esfuerzan por llevar a la gran pantalla películas que pretenden ir más allá de este paradigma, que en realidad ponen de manifiesto sus contradicciones y distorsiones.
Películas como First Man, por ejemplo, se han distanciado del sueño americano, mostrando lo difusa que es la frontera entre ambición y obsesión. El Kevin von Erich de Zac Efron es muy consciente de ello, ya que cuestiona de inmediato los métodos educativos de su padre y en varias ocasiones parece reacio a perseguir el sueño que le han impuesto. Así pues, la maldición de los von Erich parece deberse en igual medida a un triste destino y al daño causado por ellos mismos, especialmente por su padre.
El clan de hierro adopta a menudo un enfoque simplista -o más bien cáustico- de las razones subyacentes a las tragedias de los personajes, pero tiene el mérito de encajar perfectamente en un nuevo horizonte cultural: el Sueño Americano ya no es tan reluciente como antes, los sacrificios necesarios para alcanzar ciertos resultados se cuestionan constantemente en favor de la cordura y de un enfoque menos tóxico de las propias ambiciones, ayudado por el hecho de que otras cuestiones y macrofenómenos globales (crisis económica, medioambiental y sanitaria) obligan cada vez más a las nuevas generaciones a reconciliarse con la comunidad más que con las necesidades personales, a valorar otros tipos de bienestar distintos del referido al ego.
Un drama quizás imperfecto en su puesta en escena, pero que consigue transmitir la idea de que la verdadera ficción no es tanto la del ring, como la que juega insistentemente el padre en el hogar doméstico, donde los hijos son empujados a competir, a superar siempre sus propios límites, a contener sus emociones. Todas estas cosas parecen pertenecer a un mundo emocional antiguo, a un enfoque anacrónico de la vida y a una desilusión general. «Por eso lo llaman el sueño americano «, decía George Carlin, «porque hay que estar dormido para creerlo«, y al parecer ahora mucha gente está más despierta que nunca.
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