Michael, la película biográfica dirigida por Antoine Fuqua y escrita por John Logan, llega finalmente a los cines con el objetivo declarado de ofrecer un retrato amplio y atractivo de Michael Jackson, el rostro y, sobre todo, la voz detrás de éxitos históricos como Thriller, Billie Jean y Black or White. La estructura prometida es la de un gran evento: una producción de Lionsgate y GK Films que busca mostrar a la leyenda y también al hombre, siguiendo su trayectoria desde la infancia hasta la muerte, incluyendo sus batallas públicas y privadas, incluso las más controvertidas, que, sin embargo, parecen no haber mermado el cariño de sus fans.
PASO DE BAILE
Para entender por qué una película así es inevitablemente más grande que una típica película biográfica, debemos repasar la carrera de Michael Jackson. Antes de convertirse en una marca cultural global, fue el talento precoz que creció con los Jackson 5, un grupo formado en la década de 1960 por cinco hermanos de Indiana y la primera banda de la historia en tener cuatro sencillos número uno consecutivos en las listas de Billboard. Sus deslumbrantes comienzos junto a Jackie, Tito, Jermaine, Marlon (y más tarde Randy) no impidieron que Michael se transformara posteriormente en un artista capaz de redefinir el pop como la suma de música, imagen y coreografía. Su gran éxito como solista llegó con el álbum Off the Wall (1979), pero el verdadero punto de inflexión fue, en 1984, el lanzamiento de Thriller, un disco que cambiaría la historia de la música para siempre y estableció definitivamente la gramática interpretativa que aún hoy está inextricablemente ligada a su éxito, ya en boca (y pies) de todos gracias a la actuación de Billie Jean en el especial de Motown 25, emitido en mayo de 1983, recordado como uno de los momentos clave porque ayudó a popularizar el moonwalk.
EL PUEBLO CONTRA JACKSON
A pesar de tanto récord, su imagen pública se vio plagada de controversias que han tenido un impacto profundo y, en cierto modo, irreversible en su leyenda. Empezando por su apariencia física: el cambio progresivo en el color de su piel, observado y comentado durante años, alimentó la especulación hasta que Jackson abordó el tema directamente en 1993, explicando en una entrevista con Oprah Winfrey que tenía vitíligo, un trastorno de la piel que destruye la pigmentación. Y, en particular, las acusaciones de abuso sexual infantil empañaron para siempre su deslumbrante e irrepetible carrera. En 2019, el documental de HBO Leaving Neverland aportó nuevas y detalladas acusaciones de Wade Robson y James Safechuck, reavivando el conflicto entre quienes consideran esos testimonios fundamentales para reinterpretar al artista y quienes, incluida su familia, continúan rechazándolos con vehemencia.
UNA ACTUACIÓN SORPRENDENTE
El elemento clave del filme, en cualquier caso, es el reparto: el cantante es interpretado por su sobrino, hijo de Jermaine, Jaafar Jackson, y el elenco también incluye al nominado al Oscar Colman Domingo (como su padre, Joe Jackson), Nia Long (su madre, Katherine Jackson), Miles Teller (el abogado John Branca), Laura Harrier (Suzanne de Passe) y Juliano Krue Valdi como el joven Michael. Fuqua insistió desde el principio en lo impresionante que fue la actuación del sobrino: “Es increíble cuánto se parece a Michael. Se parece a él, baila como él, canta como él. Jaafar tiene el deseo, como Michael, de ser el mejor”. “Nunca soñé con ser actor ni pensé siquiera en interpretarlo, pero sabía que ponerme en la piel de Michael era una vocación”, ha dicho el propio Jaafar, que, además, no lo tuvo fácil. “Tenía que ganarme el papel y demostrarles a los directores que podía ser él. Se trataba esencialmente de empezar desde las raíces y encontrar la autenticidad”.
