El nuevo número 1 entre las películas más vistas de la plataforma Netflix lo ocupa el thriller de venganza Rebel Ridge, de Jeremy Saulnier, certificado con un 95% de críticas positivas en Rotten Tomatoes. El director de Green Room y Hold The Dark regresa así a su género predilecto con una historia que no está técnicamente inspirada en hechos reales, pero que se basa en una premisa que es cualquier cosa menos imaginaria. Por absurda que nos parezca, la ley que desencadena esta parábola de injusticia y venganza existe realmente, y se aplica en Estados Unidos desde el siglo XVII.
En la secuencia inicial, el protagonista Terry, interpretado por Aaron Pierre, es brutalmente sacado de la carretera por dos policías mientras circula en bicicleta. Tras un registro, los policías Evan Marston (David Denman) y Steve Lann (Emory Cohen) encuentran 36.000 dólares en efectivo entre sus pertenencias. Terry, intimidado y esposado, puede justificar la legitimidad del dinero; de hecho, ha vendido su coche y su parte de un restaurante para pagar la fianza de su primo. Pero al enterarse de que el chico está detenido por posesión de marihuana, los agentes aplican el llamado Civil Asset Forfeiture. Incluso en ausencia de delito, de hecho, pueden confiscar el dinero por la mera sospecha de que procede de actividades ilegales como el tráfico de drogas.
Sin estropearos Rebel Ridge con ningún spoiler, la premisa del thriller de venganza es que esta legislación es utilizada habitualmente por policías corruptos para confiscar injustamente grandes sumas de dinero. Según la legislación, de hecho, la policía puede retener estas sumas y utilizarlas de forma totalmente discrecional. Y como en el caso del Jefe de Policía de Shelby Springs aquí interpretado por el gran Don Johnson, una ley que debería ayudar a la policía en la lucha contra los cárteles de la droga simplemente se convierte en un pase libre para los abusos de poder y las injusticias contra los ciudadanos.
De hecho, Terry descubre que, aunque pudiera demostrar la procedencia del dinero, un pleito le llevaría al menos un año e implicaría un desembolso económico del doble de esa cantidad. Pero a pesar de ello, el antiguo cinturón negro de artes marciales de los Marines decidirá no sufrir pasivamente esta injusticia.
«Me parece increíble que exista esta laguna en la legislación antidroga», afirma el director Jeremy Saulnier, “que permite a las fuerzas del orden confiscar los bienes de ciudadanos particulares sin ninguna prueba de actividad delictiva”. La ley se remonta a las Leyes de Navegación británicas, es decir, cuando Estados Unidos era una colonia británica, pero fue asumida por el Congreso tras la victoria de la Guerra de la Independencia y aplicada en particular durante el llamado periodo de la Ley Seca (1920-1933), es decir, durante los años de prohibición total de la producción, importación y venta de bebidas alcohólicas.
Posteriormente, el Decomiso Civil de Bienes (que prevé la confiscación no sólo de dinero, sino también de armas, vehículos o bienes inmuebles) ha vuelto a estar de moda desde los años ochenta en el marco de la llamada Guerra contra las Drogas, con el fin de reforzar los medios de que disponen las fuerzas del orden y fomentar la cooperación entre la policía federal, estatal y local. Aunque no retrata hechos reales, el thriller Rebel Ridge cuenta así una historia estadounidense muy normal de opresión y corrupción.
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