Que Stranger Things es una serie extremadamente derivativa, que homenajea constantemente películas y series de los años 70 y 80, desde luego no lo descubrimos hoy. Al contrario, desde hace años es la serie campeona de la nostalgia, reelaborando famosos elementos estilísticos y adaptándolos a la serialidad actual. Entre las miles de referencias que se pueden encontrar en ella, sin embargo, hay una más sutil que sólo los verdaderos aficionados a la literatura de terror de aquellos años podrían haber detectado.
Efectivamente, Stranger Things debe mucho a obras como Carrie, IT o Cuenta conmigo, todas ellas grandes obras de Stephen King. Pero es sobre todo a otra de sus novelas a la que está vinculada la serie de los hermanos Duffer: Ojos de fuego. El título ha resurgido recientemente gracias a la película de 2022 dirigida por Keith Thomas y protagonizada por Zac Efron, pero, al igual que la adaptación original de 1984, ha sido rechazada tanto por la crítica como por los fans. Sin embargo, para los creadores de Stranger Things fue crucial.
De hecho, ambos contaron que al principio de la producción de la serie, cuando aún no se había decidido el título oficial, optaron por presentarse a las reuniones con un simulacro de portada cuyo modelo estaba tomado del de Ojos de fuego. «Cuando intentábamos vender la serie», dijo Matt Duffer en una entrevista, »hicimos un falso libro de bolsillo de Stephen King. Usamos la portada de Ojos de fuego y probamos con nuestros propios títulos, con la imagen de una bicicleta rota.»
Incluso utilizaron el mismo tipo de letra que el libro para las pruebas del título, y este es quizás el vínculo más directo entre Stranger Things y Ojos de fuego-quizás incluso más que los vínculos entre Eleven y el niño protagonista de la novela-. Eso no es todo: el propio título se basa en otro relato corto de Stephen King, Needful Things: «Nos pareció que podría sonar como un libro de Stephen King de los años ochenta. Pero hubo muchas discusiones al respecto. Alguien nos envió una lista de títulos alternativos y espero que nunca acabe en Internet porque es vergonzoso».
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